臭氧污染话题由来已久，早在20世纪90年代，臭氧污染话题已见诸报端，进入公众视野。但由于彼时公众对大气污染的关注度较低，臭氧污染话题并未产生多少声浪。进入2015年，随着公众对大气污染的关注度逐步升高，臭氧污染话题热度因此“水涨船高”，特别是在我国PM2.5治理取得积极成效后，臭氧污染跃升成为多地主要污染物，成为公众关注的焦点。

《环境保护》杂志2020年第21期刊登的《牢牢把握舆论引导主动权——以臭氧污染议题为例》一文指出，在生态环境部2020年8月的例行新闻发布会上，生态环境部新闻发言人刘友宾再次向社会公众通报臭氧污染治理工作进展，这已经是生态环境部2020年第6次在新闻发布会上谈及臭氧话题。这个在几年前还是谈之色变的敏感话题，近年来屡屡登上了生态环境部新闻发布会的舞台。在生态环境部“主动说、不断说、反复说”的高频次信息发布下，臭氧话题宣告“脱敏”，实现了话题良性发展。